2011年7月5日 星期二

歧視老人痴呆

歧視老人痴呆?
       
老人痴呆症是從英文(Senile Dementia)翻譯過來,但由於人們對此名稱有負面的評價,所以有人建議另名。從一個擇名比賽中選了腦退化症為代替名字。但醫學界人仕覺得此名不科學化,除了包涵太廣闊之外,它沒有反映出病因和病徵的真實情況。醫學界認為用認知障礙症為此病名更適合。等再諮詢過醫生的意見後應該會取用此名。在此爭議的背後反映了一般人對精神障礙的看法,就是有歧視和標籤化的影子。要改變這些排斥性的錯誤思想的方法,就要增加多些關於精神障礙的資訊,讓市民多些認識它而減少誤解和歧視。
 
認知障礙症可分為三類,最常見的是亞滋海默氏病症(Alzheimer's Disease) 佔患者百分之八十,其次為血管性(Vascular Dementia) 佔患病人數約百分二十。第三類比較罕見這包括了創傷性(Traumatic),傳染性(Infective), 路易體病(Lewy Body disease), 額顳葉痴呆症(Frontal Temporal), 皮克氏病(Pick's Disease), 亨廷頓病(Huntington Disease), 酗酒(Alcohol),炎症(Inflammatory), 梅毒(Syphilis)等等佔約百分之五。
 
認知障礙症影響腦部各種功能。此病的特徵是會不斷哀退及惡化影響腦部各功能例如記性,思考,邏輯,解決困難能力,言語,方向感,觀感器官,情緒等等都受損。最典型的記性問題是在發病初期,學習新事物時困難重重。後期則連老遠的記憶都消失。言語的表達和理解都受影響,初期可能只是口齒不伶俐,但後期可嚴重至語無論次而至失語(Aphasia)。患者由於腦功能退化而嚴重影響日常生活。例如常常找不到鑰匙,銀包,抶掉錢財。煮食後忘記關掉爐灶,甚至引起火警。病人容易情緒波動,緊張,驚慌,發怒。嚴重的可能會有抑鬱,妄想和幻覺等問題。
 
病的初期主要是處理各種嚴重的情緒行為問題,例如妄想,抑鬱,甚至暴力。後期則主要是日常生活的護理。由於患者在病的後期可能完全失去自我照顧的能力。所以患者、家人和護理者都面對極大的壓力。由於照顧困難重重對家人和護理者造成極大壓力,不少研究發現病人的家人會患上抑鬱症。
 
如果發現患上此病應該及早醫治,尋求精神科的治療是適當的,因為精神科醫生在處理併發的行為問題和處方精神藥物都頗有研究。因為問題複雜有時更需要團隊形色的服務例如職業,物理治療師,社工,心理學家等等的協助來治理病人。
 
由於人口的老化,患此病的人會愈來愈多,需要治理服務的病人將會劇增,造成對社會極大的經濟壓力。因此政府應該正視問題的嚴重性,及早策劃未雨籌謀,提供資源作科研和增加醫療服務的應用來減輕患病者及家人的困苦。
 
 
dereksyli@hotmail.com
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2011年6月29日 星期三

老人瞓事

老人瞓事
 
失眠是我們曰常常見的問題。臨床經驗發現老人家確實,常有失眠的問題。
 
失眠包括入睡困難,不能維持熟睡,早醒,醒後仍覺疲勞,睡眠質素不佳等。
 
但失眠的成因是多元化的。它可分爲原發性和繼發性兩種。前者不能找出失眠的病因,此類患者比較少。而繼發性失眠比較常見,而病的成因包括:
 
 
(1)睡眠循環障礙,在痴呆症患者常見,例如日間睡覺而晚上不睡。日夜顛倒。
(2)飛行睡眠失調(jet lag),長途旅遊飛行者,難於適應不同時差地區而產生的睡​眠問題。
(3)身體疾病例如痛楚,頭痛,腰痛,心絞痛,關節炎。此外其它身體疾病和徵狀如​腎衰竭,肝衰竭,呼吸困難例如睡眠窒息症,哮喘,心臟病,肺氣腫。夜尿,​腳部抽筋等等都會影響睡眠。
(4)心理因素包括焦慮,緊張,喪偶,神經過敏等。
(5)環境因素例如太冷太熱,太光,太嘈吵,轉換新環境都會引至失眠。
(6)薬物包括茶,咖啡,香煙有刺激和興奮作用。一些安眠藥和酒類飲品會幫助入睡​但很快便會醒來,更很難再入睡。
(7)大多數的精神病都會影響睡眠,精神分裂症,抑鬱症,痴呆症,倚賴鎮靜藥等。
(8)不良睡眠衛生,日間午睡,日夜顛倒。睡前吃得太飽或進行太劇烈的活動。
 
老人家因為身體退化所以特別多疾病,加上日間無聊大都有午睡或打瞌睡的習慣,因此患失眠的老人家比率頗高。
 
失眠的治療主要是針對致病的原因,例如精神病,內科,外科病,對症下藥作出適當的處理。
 
另外改善睡眠衛生在處理老人失眠的問題是非常重要一環。改善的方法包括教導患者不要太擔心睡不著。養成定時上床和起床的習慣。白天一定不可午睡,包括打瞌睡也不可以,要做適當的運動和社交活動。不要喝太多茶或咖啡特別是睡覺前。睡前可聽聽輕音樂或看些普通趣味性的雜誌。如果長時間睡不著的話不要在床上輾轉反側,倒不如起床做些輕鬆的事等神經鬆弛,漸有睡意才再上床。
 
長期使用安眠藥治療失眠是不正確的,如要用藥物醫治失眠,不應超過三星期。而且應該配合良好的睡眠衛生才可以事半功倍。
 
 
 
 

2011年6月28日 星期二

emotional incontinence

無原無故哭泣就是抑鬱症嗎?

中風的老人家常有哭泣的現象,很多時候病者家人以為病人感到悲哀,以為患了抑鬱症,但經診斷後,病人其實是患上了病理哭泣症。

病理哭泣(Pathological Crying)亦有人叫做不能控制的哭泣(Uncontrolled Crying)、情緒不穩(Emotional Lability)或甚至有人形容此情況為情緒失禁(Emotional Incontinence)。中風後的病理哭泣是表達情緒的一種障礙,所指的是發生在中風後,病人出現不能控制的哭泣情況。除了哭泣,有時患者亦會失控的笑,但這情況比較少。

病理哭泣和一般的哭泣會有顯著不同。病理哭泣的患者會突然哭或笑,哭泣的程度亦頗強烈病理哭泣多出現於兩種情況,其中一種是患者的情緒和他的情感拉不上關係,例如患者在不傷心的情況下哭泣,而患者對哭泣的情況和時間長度失去自主控制。另一情況是患者對引起傷心的環境和刺激產生不成正比的情緒反應。這兩種情形很難明確界定,很多時兩種情況會同時出現。

如果中風在大腦部分出現,大腦的功能會受到影響,包括哭與笑的控制在內,中風亦會引致腦傳遞物質改變。有研究顯示,有百分之二十至六十的中風患者會出現不同程度的抑鬱症;而抑鬱症亦可直接和患者的哭泣有關。研究亦顯示,中風患者在中風後一個月會有百分之十五出現病理哭泣;而中風後一年則有百分之十二有此情況。我們發現,情緒不穩和抑鬱症有很密切的關係,亦說明了情緒不穩的患者可能只被診斷為抑鬱症。

治療主要分為藥物和心理治療兩種。藥物的治療是非常重要,抗抑鬱劑如血清素調節劑,在臨床研究中發現對此病的成功率約百分之五十。而心理治療的主要方法是解釋給病者及家人此病的成因,讓他們理解患者不是受極大痛苦而哭泣,因而不再過度擔憂。此外,家人亦需要留意患者,及早察覺有否抑鬱症。

香港精神科醫學院李常友醫生
:dereksyli@hotmail.com
Blog:dereksyli.blogspot.com

2011年6月18日 星期六

dementia

記性不太差就沒有老人痴呆症?

近年老人痴呆症較多被社會人士議論和關注,但很多人對此病的認識並不深入,以為記憶力退化是老人痴呆症的主要表現。實際上,初期的老人痴呆症的臨床表現,並不出現明顯的記憶衰退,有時候,患者會出現其他比較有騷擾性的徵狀,使患者被轉介接受精神科檢查。其中主要兩種受精神科醫生關注的表徵為盜竊(delusion of theft)和嫉妒妄想(morbid jealousy)

盜竊妄想常常因患者找不到個人物件,如鑰匙和錢包等,而引發的問題。患者並不為意是自己出現記憶問題引致,而往往遷怒他人。其中一個普遍的現象是把遺失錢財的情況,歸咎於家中傭人或親人所為,引起爭吵,有時甚至驚動警方。

出現嫉妒的患者會懷疑伴侶有外遇,其中如家庭傭工,或甚至並不存在的異性。有時,伴侶和其他異性的任何接觸,都可能被聯想為有不尋常的男女關係,繼而引發極大的情緒反應,吵鬧無日無知。更甚者,可能引發暴力,有不少實例甚至引起嚴重傷人的流血事件。所以,精神科醫生會特別關注此類妄想的徵狀,並會評估可能引發的暴力問題。

從詳細的精神科檢查中,會發現這些患者只會出現輕微的記憶衰退,對日常生活只構成輕微的影響。

治療此類患者,首先要作詳細的身體檢查,和適當的化驗,確實診斷,給予適當治療。妄想徵狀大致可分為心理、行為和藥物治療。

心理治療要先向患者及其家人作充分的解釋,使家人明白其病徵的成因,不會誤解為患者無理取鬧;而患者當知道原因後,亦可以減少懷疑。行為上,家人要避免和患者爭辯妄想的內容,但另一方面,亦不要確認患者的妄想。日間社交活動,培養個人興趣等,可使患者的注意分散,減少妄想對患者的影響。

至於藥物治療,在與患者和家人商量,並說明副作用和利弊後,可處方抗精神病藥(anti-psychotics)或抗抑鬱藥(antidepressant)和乙酰膽醶酶抑制劑(ACHE inhibitor)。對一些患者是頗為有效的。

香港精神科醫學院李常友醫生
Blog:dereksyli.blogspot.com